日本でも話題に以前なっていた首都移転2021年コロナの話題でニュースにも登場することがない。日本とも関係の深いアフリカのエジプトでは新首都移転が進んでいるそうだ。首都カイロの人口が増え続けていて、カイロ近郊地域の人口は2000万人以上いるそうだ。都市への人口流入が進み、交通渋滞、密な状況、環境の悪化が進んでいる。そんな中、大統領府とともに行政機関を全て移転する新首都への移転計画が進んでいるそうだ。なんと800万人の新首都をカイロの東40キロほどの砂漠の中に一から作るとはすごい。新型コロナのために作業が遅れていると言うことだが、2021年には移転が始まるということで、アフリカに誕生する、新しい都市に興味をそそられる。

　古代からエジプトは上流からの栄養豊富なナイル川の氾濫により、砂漠の中で実り豊かな大地の恵みを享受していたが、アスワンハイダムの建設により、氾濫も制御された。そんなナイル川の豊かな水量の減少が心配されている。2021年7月にも貯水が始まる、上流にある国、エチオピアの建設したグランド・エチオピアン・ルネサンス・ダムの貯水のため水量が減り、農業や漁業、生活に打撃を生じるとして、エチオピアの下流域に位置するエジプトやスーダンでは強い反発が起こっているそうだ。砂漠の中の新首都も800万人規模といえば大量の水を使うはず、ナイル川の豊かさの維持はエジプトにとって重要な問題だと思う。

砂漠の中の都市カイロ、水と太陽は生命に直結していることを実感。

　アブシンベル大神殿のそばにあるアブシンベル小神殿、建築王ラムセス2世の妻、王妃ネフェルタリのために建設された岩の神殿を正面から観ると左右それぞれにラムセス2世の虚像2体にはさまれたネフェルタリの巨像、大神殿だけではなく、ネフェルタリのためにも作られた小神殿。当時のエジプトの巨大な力を感じさせる。

ハトホル女神が彫り込まれた列柱室を歩くと、壁には見事なレリーフ。

ネフェルタリとは美しい人の意味だそうで、さぞや美しかったことと想像される。

アスワンハイダム建設のため、移転を余儀なくされ、1968年から1972年の工事でブロックに切断されくみ上げられた、古代の技と、現在の技のすごさも感じる遺跡。またじっくりとみたいが、気温は40度近い場所。

　何が起こるかわからないもの。2021年新型コロナが猛威を振るっている現在「マスク」と聞くと、不織布などで作られた口につける新型コロナ対策のマスクを思い浮かべてしまう。前までは、「マスク」ときくと日本の能面などのお面とともに、古代エジプト第18王朝の王ツタンカーメンの黄金のマスクが浮かんでいたかもしれない。興味があり、エジプトの考古学博物館で観たツタンカーメン王の黄金のマスクはとても見事な細工に驚かされた。黄金のマスクは1922年にイギリスの考古学者ハワードカーター氏が膨大な埋葬品とともに、王家の谷で発見したもので、いろいろな逸話と伴にとても興味をそそられるものであった。

　ツタンカーメン王の黄金のマスクはエジプト考古学博物館から2021年4月4日正式オープンしたという「大エジプト博物館（The Grand Egyptian Museum）」に納められたとそうだ。もし、機会があれば、見所満載の博物館に行ってみたいものである。

以前行った時に360度から眺められて、後ろから観たマスクを撮ったのだが、大エジプト博物館ではどのように展示しているのだろう？行くのは難しいので、ぜひ、TBSの「世界不思議発見」などのテレビ番組で紹介してもらえるとうれしいと思った。

大エジプト博物館のページ　GEM