紅葉を楽しみにニセコの宿を予約していましたが、例年に比べて2週間ほど遅い紅葉、今年の異常気象の影響を受けて、羊蹄山はまだ夏の青々しさが残っています。とりあえず目的地の半月湖は羊蹄山の登山口にあるので、一直線に羊蹄山へ 
車を羊蹄山の登山口にとめて、看板をみると羊蹄山登山、頂上まで4時間20分とのこと、ぜひ、登ってみたい北海道の代表的な山です。 
駐車場からゆっくり20分ほど、きれいに整備されている道を歩きます。途中、カエルにも遭遇し楽しませてもらいました。 
神々しい大木の下には、ミズナラの大木の説明がありました 
羊蹄山の登り口を守り続けるミズナラの大木 
半月湖はその名前の通り、半月の形、まわりを山が囲んでいる風の影響を受けにくい湖です。羊蹄山の火山の影響でできたカルデラ湖なのでしょう。 
駐車場から20分ほど歩いて、湖が見えてきました。湖には鳥の鳴き声が響いています。他には時々落ちるどんぐりの音 
よく整備された山道を下っていきます。連休のお昼過ぎですが、行き帰りの1時間ほど、駐車場まで一人もすれ違いませんでした。出会ったのは大きな土蛙や巨大なかたつむり 
湖に到着、湖面は空を映す鏡です。 
静寂の中に時折、鴨の鳴き声 
こくこくと変化するニセコの秋の空 
来週にはかなり黄色や赤が増えそう 
夕方までみていたい景色ですが、そろそろ帰ります 
湖はゆっくりと50分ほどで一周できるのですが、この日はそのまま帰りました 
どこをみても絵になるきれいな場所
駐車場を出て、途中の景色も印象的 
宿に向かう途中、大自然が残る偉大な山羊蹄山をみて、ふもとの神秘的な湖のきれいな景色がよみがえりました。
ニセコ半月湖